对于超商来说，利润率是不高的，压缩成本非常关键。只有在供应链端拉紧，才能守住稀薄的利润空间。
而供应链恰恰是超商最最难做的部分，蔬菜、水果等品类的储存、运输，极其考验供应链管理。而当店铺多到一定程度时，进货、储存、调配、运输等环节如能做好整合，可以尽可能的保证食材的新鲜，也省去一大部分费用。
于是在开设了一些分店之后，胖东来在1999年就建立了配送中心，方便直采货物的中转和向各个门店配货。
另一方面，在供应链上，胖东来与信阳、南阳、洛阳的另外三家区域连锁超市为降低供应链成本，在2001年共同成立「四方联采」。这也许是嗅到了大超商进驻河南的危险，几家地方超市联合起来，以更大的量换取更优质的价格，获取优势。
随着规模的壮大，胖东来也逐渐积累了稳定的供货商资源。因为货物批量大、不拖欠货款，许多优质的供应商非常愿意与胖东来展开合作。叠加物流配送中心的作用，能高效调动各个门店分销产品。
供应链体系的完善，成为胖东来的稳定经营奠定了基石。
运输和采购的问题解决了，上游还有一块诱人的“蛋糕”：自有产品开发。
此前我们创作《街角的战争：便利店是如何崛起的？_万字深度》一文中发现，加工食品、快餐和日配食品的毛利高于非食品类商品，因此便利店才积极布局食品快餐生产线。
在长期的经营中，胖东来也发现了这一商机，从食品切入，开发自营产品。
比如胖东来自营薯片，同等重量价格比乐事、可比克便宜近一半，但口感完全不输大牌；同样的还有蛋糕、面点、凉菜、腌制食品，不同产品都会根据市场调研与销售情况及时调整迭代，并会根据消费者反馈改进。
但这些都是超商的“基础工程”。而随着商超网点越来越密集、经营体系越来越完善的时候，供应链这个曾经的壁垒就变为了活下去的门槛。
更高的壁垒，在整体空间氛围的营造上。除了场景规划，消费者最直观可感的就是服务。而极致服务，正是胖东来让许昌的其他超商企业“学都学不像”的地方。
做好服务，让逛超市变成一件享受
经常逛超市的人们都会有印象：超市常常是没有服务的。
走进一家超市，要找瓶醋可能都七拐八拐的才能到达目的地，想问服务员根本看不到人影。只有在综合超商的高端专柜，才会有被追着跑的待遇，楼上楼下形成鲜明反差。
但是，胖东来的服务却楼上楼下一杆秤，从卖菜的区域到生活用品区，从日化洗护到高档服饰，服务员都保持着适度的热情。隔几步就会有服务员，看到你在寻找或是犹豫的时候，会主动上前询问是否需要帮助，并告诉你哪样的水果更好吃、什么样的洗发水适合你的发质。
小时候被爸妈派去买菜，而我确实可以称得上“五谷不分”。连菜都不认识的我找了个服务员姐姐询问，她一条龙的把我带到地点并教我怎样挑选，临走的时候还顺手帮我摘下了枯叶子。
在胖东来买东西，你会觉得比在家还舒适：看到你拿的东西多，服务员会热情的帮你推来推车；许多年前，胖东来就有专门的母婴室，女洗手间的隔间内还贴有联系电话，可以随时提供帮助。
记得有一次见到小朋友抢着拿牛奶，1.5升的大桶直接摔在地上炸开一片。孩子的妈妈生气的大声批评小朋友，服务员却一边拿糖果哄大哭的小朋友，安抚生气的家长，一边联系后勤人员处理现场。最后这桶牛奶并没有要求她们付款。
而现在电商平台的7天无理由退货，胖东来早在2000年就开始实行了。能够退货的不仅包括服装洗护，也包含食品水果，如果买回家的花生米不脆或不合口味或是西瓜不甜，哪怕吃了一半或是切开了，只要你拿回去，胖东来就会帮你退掉。
如果胖东来有你买不到的东西，只要在反馈台留言，哪怕只是一件，胖东来也会帮你采购，运费还不用你自己出，正价售卖。所以在电商还没有崛起的时候，胖东来就是全许昌人的万能“淘宝”。
售后服务方面，在胖东来买的衣服和鞋子，只要拿到他们的售后服务中心总会帮你收拾好。更早的时候，哪怕不是在胖东来购买，只要拿去，售后服务部都会帮你修改。
而这直接导致了，等待衣服修改好的消费者，逛着逛着买了更多。
很多这样看似违反经济常识、要赔钱的细节，让许昌人对胖东来产生了强烈的归属感和信任。越是重决策的产品，许昌人越会到胖东来购买，而这部分往往是超商中利润空间最高的部分。
而这样的服务体验，不是通过对员工机械化训练达成的。人对于情感的感知是非常敏锐的，这也是为什么一些过于热情的导购反而会引发消费者的抗拒心理。
胖东来以高员工福利、利润分成等模式，让赚来的钱实现了员工普惠。于东来曾说，为什么大家都模仿不来胖东来，因为如果企业家无法做到把利润的90分给员工，就是很难做到这样的服务。这个利润的分成比例，在中大型企业中几乎是不可能的。
火锅界的海底捞看起来走的也是极致服务的模式，但在版图扩张与资本介入之后，企业和员工是否还像最初一样心怀喜悦的提供服务？这也许是走的太快的海底捞难以继续靠服务扩展的重要原因之一。
在此前的采访中，于东来表示：“赚钱也不能赚多，合理就好。零售业有3-4净利润率就可以了。低了不行，高了我们也不要，保持这个值就行。我认为这是比较健康的状态，也能长久。过低净利润率，团队没有士气。过高的净利润率，容易被利益迷失。我们要求平衡健康往前走，凭能力往前走。”
也许有人会说，你这样不可能做大。
但商业的目标是周转快、做得大，人的目标却应该是活得长、活得好。
在查找资料时，很多文章质疑胖东来为何走不出河南。胖东来何止走不出河南，胖东来除了新乡，都很少走出许昌。
他们的目标不是做最大的超商连锁，他们想做的长远，让员工和这座城市的人民能够更幸福。
而在许昌，胖东来是超市中的领头羊，却也不是唯一。在胖东来的带头下，许昌超商的服务及格线，拉到了其他城市优良的标准，生活在这里的人们，多少有点被宠坏的样子。
裂隙：重压下小零售品牌的突围
在许昌，零售分为「胖东来」和「其他」。
不可能拼过服务和顾客积累的前提下，想在这么强大对手的地盘上生存，只有两条路：
1.布局高密度网点，切割胖东来触达不到的市场，满足短距离购买需求。但是这一块，还有很多夫妻老婆店和糖烟酒超市，加之利润不高，很难实现规模化，就更难抵御互联网新零售和大超商的夹击。
比如低价格，胖东来的商品虽然质量上乘，但价格确实普遍偏贵，一定有价格敏感的群体会因为价格改变购买决策，这也给小超商了口子。
群内成员支付定金，在固定时间段到店内自提，到店验货不满意，也能随时退款。对商品不满意，或者暂时没有时间前去提取的，满100元商品可以帮忙配送。
所见即所得、无时差退货退款的便利性，使许多曾经不会或不敢网购的大爷大妈，都在微信群里买的不亦乐乎。
在许昌这样一小方土地上，零售的竞争压力一点不比一线城市差。购买力只有那么多，还有名声远扬的行业样板。虽然胖东来从不搞恶性竞争，但是因为做的太好，只能逼着本地的超商卷服务、卷选品、卷价格。
尾声
商业之中，或许有许多踏浪而行的枭雄，但更多的，是在一个领域遵循长期主义，慢慢扎根而长成的参天大树。
这，是胖东来。
同样的，一片土地上也不是只有蚂蚁撼大象的故事值得称颂，鳄鱼和牙签鸟的共生形态也同样迷人。
这，是幸福万家。
哪怕在同一个领域、同一片土地，大盘子和小盘子，找准了位置，都有机会装满。
这是许昌，以及众多三到五线城市零售业态的写照。
这些也许是缺乏扩张能力的辛苦生意、小本买卖，但他们帮助了千万人谋生，也支撑起了几亿人的平凡日常。
